Con un alarmante déficit en servicios básicos esenciales, Lambayeque se ha ubicado como la novena economía más competitiva del país en el Índice de Competitividad Regional - Incore 2026, elaborado por el Instituto Peruano de Economía - IPE. Con un puntaje global de 5,6 sobre 10, el departamento mantiene por segundo año consecutivo el puesto 9 dentro del ranking nacional de 25 regiones, situándose por debajo de Lima Metropolitana y Callao (1), Moquegua (2), Arequipa (3), Tacna (4), Ica (5), Lima Provincias (6), Cusco (7) y La Libertad (8).
El informe del IPE, que evalúa el desempeño económico y social de las regiones peruanas mediante seis pilares fundamentales, revela un estancamiento general respecto al año previo (5,4 puntos en 2025), aunque muestra avances significativos en el frente institucional y de inclusión financiera, matizados por un severo retroceso en infraestructura y persistentes brechas en el mercado laboral y la salud pública.
Impulso de la billetera digital y recuperación en instituciones
Uno de los principales motores de mejora para Lambayeque se registró en el pilar Entorno Económico, donde la región escaló del puesto 7 al puesto 6 nacional, alcanzando una puntuación de 6,1. Este progreso estuvo liderado por un salto extraordinario en la adopción de tecnologías financieras: Lambayeque se coronó como la primera región a nivel nacional en el indicador de Billeteras Digitales, registrando un promedio de 47,8 transacciones mensuales per cápita, superando sustancialmente las 30,7 transacciones anotadas en la edición 2025 (donde ocupaba la cuarta posición).
Asimismo, la inclusión financiera mostró incrementos en la Tenencia de cuentas en entidades financieras, subiendo del puesto 11 al 7 con un 58,4 % de la población adulta bancarizada, y un ligero ascenso en Apertura externa (puesto 17 con 15,9 % del PBI) y Acceso al crédito (puesto 9 con 34,9 %). En términos brutos, el PBI real avanzó una casilla situándose en la décima posición (S/14 344 millones), mientras que el Gasto real per cápita mensual se mantuvo estable en la cuarta posición nacional con S/1052.
El avance más pronunciado en el ranking por pilares ocurrió en Instituciones, donde la región escaló tres peldaños para ubicarse en el quinto lugar del país con una nota de 5,0. Este ascenso respondió a una reducción en la Victimización por hechos delictivos, donde Lambayeque logró colocarse como la segunda región con menor tasa delictiva del Perú (15,3 % de la población urbana de 15 años a más), mejorando desde el cuarto puesto registrado en 2025 (16,9 %). De igual forma, influyó una mejoría en la Percepción de la gestión pública regional, subiendo del puesto 24 al 20 con un 13,3 % de aprobación adulta, y una baja Conflictividad social (tercer lugar nacional con 0,07 conflictos activos por cada 100.000 habitantes). Sin embargo, este pilar mantiene severos cuellos de botella en la Resolución de expedientes judiciales (puesto 15 con 30,2 % resueltos) y en la Atomización de proyectos de inversión pública (puesto 6, donde el 8,4 % de proyectos viables son menores al S/ 1,5 millones). Asimismo, se tiene que Lambayeque ocupa el puesto 16 en Comisarías correctamente equipadas.
Infraestructura retrocedió tres posiciones
A diferencia de los avances en economía e instituciones, el pilar de Infraestructura representó el mayor golpe para la competitividad lambayecana. La región sufrió un preocupante retroceso de tres posiciones, cayendo de la casilla 12 a la 15 con una puntuación de 5,6 (muy distante del puesto 6 que ostentaba en 2016).
El factor determinante de este descenso fue la aguda crisis hídrica local. El estudio del IPE posiciona a Lambayeque como la tercera región con menor Continuidad en la provisión de agua del Perú (puesto 23 de 25), ofreciendo a los hogares apenas 9,7 horas diarias del servicio, a pesar de registrar un incremento leve frente a las 8,3 horas de 2025. Complementariamente, el indicador de Acceso a agua segura ubica a la región en el puesto 22 nacional, donde solo un dramático 9,7 % de la población consume agua con el nivel adecuado de cloro residual.
En cuanto a la cobertura básica de Acceso de agua por red pública, Lambayeque está en el puesto 11 (92,5 %), pero retrocedió en Acceso a saneamiento (puesto 8 con 81,2 %). El pilar también reflejó caídas en la Densidad del transporte aéreo nacional (del puesto 10 al 11, con 702,0 pasajeros por cada 1.000 habitantes) y mantuvo niveles deficitarios en la infraestructura de seguridad: solo el 25,0 % de las Comisarías están correctamente equipadas (puesto 16). Por su parte, la Electricidad mantiene un precio medio de 17,5 centavos de US$ por kWh (puesto 5) y el Uso de internet alcanza al 75,1 % de la población (puesto 12).
Salud y educación
En el ámbito social, el pilar Salud retrocedió una posición, descendiendo al puesto 13 con un puntaje de 6,3. A pesar de lograr una mejora en la gestión del Desabastecimiento de medicamentos esenciales y vitales (ascendió del puesto 15 al 11, reduciendo el stock faltante a 18,1 %) y un modesto avance en Camas hospitalarias (puesto 10 con 1,10 por cada 1.000 habitantes), la región exhibe un deterioro alarmante en los indicadores infantiles.
La Anemia infantil en niños de 6 a 35 meses trepó al 30,7 %, lo que provocó una caída de dos posiciones en el ranking (puesto 5 al puesto 3 de menor prevalencia). En paralelo, la Desnutrición crónica en menores de 5 años subió al 14,3 %, manteniendo a la región en el puesto 12 nacional. La Vacunación de menores de 36 meses con esquema completo sufrió una severa caída, pasando de la posición 18 a la 21 con un desplome en la cobertura al 62,3 % (frente al 65,7 % previo). El Embarazo adolescente afectó al 15,9 % de mujeres de 15 a 19 años (puesto 17) y la Cobertura del personal médico público se mantuvo críticamente rezagada en el penúltimo lugar del país (puesto 23, con apenas 7,7 médicos por cada 10.000 habitantes).
Por otro lado, el pilar Educación se consolidó exactamente en la misma posición del año pasado (puesto 8, puntaje de 6,4). Si bien Lambayeque ostenta fortalezas significativas en infraestructura escolar —ocupando el puesto 3 en Colegios con acceso a internet (74,1 %), el puesto 9 en Locales escolares con acceso a desagüe (68,5 %), el puesto 10 en Locales escolares con acceso a agua por red (62,7 %) y el puesto 15 en Acceso a electricidad (92,8 %)—, la calidad del aprendizaje muestra luces rojas.
En el rendimiento académico escolar, el Logro educativo en primaria en lectura descendió dos casillas (puesto 14 con un 29,6 % de alumnos con rendimiento satisfactorio), mientras que el Logro educativo en primaria en matemáticas cayó del puesto 15 al 17 con apenas 25,1 % de satisfacción. La Conclusión secundaria entre jóvenes de 17 a 18 años se mantuvo en la casilla 11 (83,6 %), mientras que la Fuerza laboral educada (población laboral con educación superior) mejoró del puesto 9 al 6 con un 23,4 %.
Estancamiento del mercado laboral
Finalmente, el pilar Laboral figura como el talón de Aquiles de la competitividad regional, estancándose en el puesto 18 a nivel nacional con una baja calificación de 4,4 puntos. Aunque hubo ligeros incrementos en el Ingreso por hora por trabajo (subió de S/9,6 a S/10,3, ubicándose en el puesto 12) y en la Formalidad laboral no agropecuaria (que avanzó del 24,8 % al 30,5 %, escalando al puesto 11), los problemas de fondo persisten.
La proporción de Trabajadores que ganan menos que el salario mínimo se agravó al pasar del 32,6 % al 38,2 %, relegando a la región al puesto 20 nacional. Asimismo, el porcentaje de Jóvenes que no estudian ni trabajan (NEET) se ubicó en un crítico 19,6 %, manteniendo a Lambayeque cerca del fondo del ranking (puesto 24). Las brechas de género en el empleo también se profundizaron: la Brecha de género en participación laboral retrocedió al puesto 21 (diferencia de 21,5 puntos porcentuales entre hombres y mujeres), mientras que la Brecha de género en ingresos laborales se mantuvo estancada en el puesto 18, registrando un exceso del 30,5 % en los ingresos masculinos sobre los femeninos. Además, la presencia de Trabajadores en grandes empresas (más de 100 empleados) apenas alcanza el 19,3 %, ubicando a la región en la quinta posición de este indicador.
Los resultados del INCORE 2026 imponen a Lambayeque el desafío urgente de traducir su dinamismo en herramientas digitales y seguridad en inversiones tangibles que solucionen el desabastecimiento de agua potable, reviertan la anemia infantil y mejoren la calidad de los empleos e ingresos de su población.
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(*) Periodista especializado en bases de datos abiertos y contrataciones públicas.
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