Desde la llegada de los primeros pobladores al Perú hace más de 10 000 años, la concha de abanico Argopecten purpuratus ha tenido un rol importante en la dieta peruana. Enormes montículos de conchas han revelado que este molusco bivalvo era un componente importante de la dieta local en Otuma, Pisco, hace unos 3600 años. Otras áreas alrededor de Casma 3000 años A.C. muestran evidencia de A. purpuratus usado para subsistencia.
Miles de años después, ya en 1980, por iniciativa privada, se inicia en Bahía Paracas la crianza extensiva de Argopecten purpuratus en el fondo marino con resultados satisfactorios, habiéndose desarrollado esta actividad en forma muy limitada hasta 1982.
Las actividades de cultivo se intensificaron con posterioridad al fenómeno El Niño 1982-1983, debido a que dicho evento incrementó explosivamente la población de este recurso, lo que dio origen a las exportaciones. Sin embargo, el restablecimiento de las condiciones ambientales en 1986, produjeron la disminución de los bancos naturales. A pesar de ello, esa misma situación de agotamiento condujo posteriormente a la intensificación de los esfuerzos para desarrollar el cultivo de este recurso de alto valor comercial.
Para promover y ordenar la actividad de maricultura de moluscos, desde 1982 el gobierno peruano dictó varios dispositivos legales, entre ellos el Reglamento de Maricultura de Moluscos (Decreto Supremo N° 021-82-PE). Es entonces que desde 1983 hasta 1987 se otorgaron en todo el litoral peruano 348 hectáreas a 84 concesionarios (en Bahía Paracas, Salinas-Huacho y Bahía Samanco). Cada concesión otorgada tenía generalmente un área de 5 hectáreas, ubicada por lo general a 100 metros de la línea de orilla.
Contexto internacional
A nivel mundial las conchas de abanico están clasificadas dentro de la familia de los pectínidos. De acuerdo con las estadísticas de la FAO, existen unas 14 especies que sostienen mayoritariamente la producción de pectínidos en el mundo; y más del 95 % de la producción total corresponde a solo cuatro países: China, Japón, Perú y Chile con un total de siete especies cultivadas comercialmente.
El año 2024, el último año reportado por la FAO, Perú resultó ser el tercer productor acuícola global de pectínidos con 42 215 TM, después de China con 1 950 547 TM, Japón con 119 400 TM y antes de Chile (donde es conocida como Ostión del Norte) con 4 132 TM. Perú y Chile son los únicos países en el mundo que producen concha de abanico Argopecten purpuratus. China y Japón, producen otras especies de pectínidos. La cosecha anual promedio de concha de abanico durante el periodo 2015-24 para Perú fue de 32 793 TM y para Chile de 4 111 TM.
En el Perú
Hoy este cultivo representa el 35,8 % de la producción acuícola nacional. Piura y Áncash son los principales productores de concha de abanico, juntos cosecharon el 94,90 % el año 2024, Piura (Sechura) cosechó 28 709,2 TM (68,01%) y Áncash 11 351,5 TM (26,89%), lo sigue Ica (Pisco) con 2 140,4 TM (5,07 %) y el Callao con 13,5 TM (0,03 %).
En 2024, según el Anuario Estadístico Pesquero y Acuícola del Ministerio de la Producción, la cosecha acuícola de esta especie ascendió a 42 215 TM, significando ello un incremento de 174,8 % con relación al año 2023 (15 364 TM). En 2025, según cifras preliminares del Observatorio PRODUCE Empresarial, la cosecha acuícola de esta especie fue de 37 729 TM, cifra inferior en 10,6 % con respecto al año 2024.
Según datos del Catastro Acuícola del Ministerio de la Producción en el Perú hasta el 30 de abril 2026 se habían otorgado 399 derechos acuícolas con 16 513,94 hectáreas para el cultivo de concha de abanico, distribuidas principalmente en Piura (276), Ica (69), Ancash (47), Callao (4), Lima (1), Arequipa (1) y Tumbes (1). Por el tipo de categoría productiva 3 (0,8 %) corresponden a AREL (Acuicultura de Recursos Limitados, hasta 10 toneladas brutas/año), mientras 275 (68,9 %) son AMYPE (Acuicultura de Micro y Pequeña Empresa, para moluscos bivalvos de la familia Pectinidae, la producción anual no debe superar las mil doscientas diez (1 210) toneladas brutas) y 121 (30,3 %) son AMYGE (Acuicultura de Mediana y Gran Empresa, para moluscos bivalvos de la familia Pectinidae, la producción anual es mayor a las mil doscientas diez (1210) toneladas brutas).
Respecto a las exportaciones peruanas de concha de abanico proveniente de la acuicultura, el año 2024 fue de 10 320 TMB, registrando un incremento de 85,8 % con relación a las TMB exportadas el año 2023 (5 554 TMB), lo cual representa un incremento de 95,6% cuando se compara el valor de esas respectivas exportaciones (120,1 millones de US$ FOB vs. 61,4 millones de US$ FOB).
EE.UU. fue el principal comprador de conchas de abanico peruanas concentrando el 39,0 % del total del valor (US$ FOB 46,9 millones); seguido de España 32,3 % (US$ FOB 38,8 millones) y Francia 14,3 % (US$ FOB 17,2 millones).
Las empresas exportadoras más relevantes en el 2024 fueron Seacorp Perú S.A.C. con 30,8 % de participación, Acuacultura y Pesca S.A.C. (15,7 %), Peruvian Pecten S.A.C. (9,6 %), Sociedad Exportadora T & A Córdova S.A.C. (5,7 %), Seafrost S.A.C. (5,3 %), entre otras.
Considerando el valor y el peso de las conchas de abanico exportadas, encontramos que el año 2024 el precio promedio por kilogramo de concha de abanico exportada fue de US$ FOB 11,64.
La maricultura de concha de abanico es fundamental para el Perú, hace que el país destaque como uno de los principales exportadores globales de este producto representando un pilar de la economía y la acuicultura peruana, que genera miles de empleos directos e indirectos y que dinamiza la economía local y nacional mediante la exportación a Europa y EE.UU., generando divisas importantes. Es una actividad clave para la seguridad alimentaria y el desarrollo socioeconómico de la costa peruana.
(*) Biólogo. Director (e) de la Dirección de Acuicultura y Pesca Artesanal de la Gerencia Regional de Desarrollo Productivo-Lambayeque.
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